Ilegalna trgovina otpadom postala je jedna od najbrže rastućih i najunosnijih grana organiziranog kriminala u Europi. Procjenjuje se da se u tom poslu godišnje okrene oko deset milijardi eura. U Hrvatskoj je završilo 37.000 tona otpada dopremljenog iz Italije, Slovenije, Njemačke i Austrije. Kriminalist Željko Cvrtila upozorava da je riječ o složenom obliku kriminala koji se prema načinu djelovanja i zaradi može usporediti s krijumčarenjem narkotika. Josip Pavlović iz Udruge Ekologija grada smatra da najveća slabost leži u nadzoru tokova otpada. Razmjerno blage i često uvjetne kazne dodatno pogoduju širenju tog kriminala. Postupci su složeni, dugotrajni i skupi, a nezakonitu trgovinu otpadom teško je dokazati.