Filip Hrgović će početkom 2027. braniti IBF-ov pojas protiv kubanskog boksača Franka Sancheza. Promotor Frank Warren potvrdio je da Hrgović neće moći preskočiti obveznog izazivača Sancheza ako želi krenuti prema ujedinjenju svjetskih titula. Sanchez je ranije pristao odstupiti i omogućiti Hrgovićevu borbu za upražnjeni IBF-ov naslov, uz dogovor da nakon toga dobije priliku protiv pobjednika. Hrgović je do statusa svjetskog prvaka stigao krajem kolovoza u londonskoj O2 Areni, gdje je priredio veliki preokret protiv dotad neporaženog Mosesa Itaume. IBF je odredio da pobjednik tog dvoboja mora ispuniti obvezu prema Sanchezu prije eventualne druge borbe za ujedinjenje. Hrgović je počeo govoriti o velikim borbama i ujedinjenju pojaseva, ali trenutačne okolnosti guraju Sancheza ispred tih opcija.