Od ujedinjenja 3. listopada 1990. prošlo je 36 godina, a proces integracije još uvijek traje. U pet godina nakon pada Berlinskog zida nestalo je sedamdeset posto radnih mjesta, a više od osamdeset posto poduzeća prodano je zapadnonjemačkim ili stranim investitorima. Odljev mozgova bio je značajan – više od dva milijuna mladih i visokoobrazovanih ljudi napustilo je istok. Građani bivšeg istočnog dijela i danas raspolažu znatno manjom imovinom i slabo su zastupljeni na vodećim pozicijama u saveznoj administraciji, vojsci, sudstvu i velikim korporacijama. Zbog toga se više od polovice istočnih Nijemaca u anketama i dalje izjašnjava da se u vlastitoj zemlji osjećaju kao građani drugog reda.