Epigenetika je znanstvena disciplina koja proučava sustav oznaka, prekidača i pakiranja koji upravlja čitanjem genetskih informacija u stanici. Svaka stanica u ljudskom tijelu nosi praktički isti genom, ali stanice različitih vrsta imaju različite funkcije. Epigenetika objašnjava kako stanice čitaju različita poglavlja genetske knjige, bez mijenjanja same DNK. Ova se disciplina bavi načinom na koji je genetski tekst organiziran, označen, dostupan i pročitan. DNK je duga molekula sastavljena od četiri osnovna kemijska slova: adenin, citozin, gvanin i timin. Gen je odsječak tog lanca, niz slova koji tvori riječ koja sadrži uputu za nastanak funkcionalnog proizvoda.