Drive‑thru koncept nastao je krajem 1940‑ih, pri čemu se prema različitim izvorima pripisuje In‑N‑Out Burgeru iz Kalifornije 1948. ili Red’s Giant Hamburgu iz Springfielda u Missouriju 1947. Prvi američki drive‑in restorani pojavili su se početkom 20. stoljeća, a do sredine 1960‑ih tržište je eksplodiralo stvarajući lančane imitacije poput Jack in the Boxa, koji je uveo restoran bez unutarnjih sjedišta i mehaničkog klauna za narudžbu. U zapadnim državama poznat je i Wienerschnitzelov lanac s A‑okvirnim zgradama i tunelom za automobile, dok su se jelovnici prilagodili prodaji sendviča, pomfrita i pilećih trakica za konzumaciju u pokretu. Danas su drive‑thru lokacije organizirane u više traka, a u Chick‑fil‑A zaposlenici koriste elektroničke tablete kako bi osigurali neometan proces naručivanja, a cijeli fenomen je izložen u Smithsonian muzeju američke povijesti i spominjan u predsjedničkim kampanjama.