Dolores O’Riordan rođena je 6. rujna 1971. u Ballybrickenu u irskom okrugu Limerick i bila je zaštitno lice benda The Cranberries. Od osme godine bila je četiri godine izložena zlostavljanju od osobe bliske njezinoj obitelji. U razgovoru za Guardian 1995. otkrila je tajne djetinjstva, a kasnije je javno govorila o traumama i pokušajima pronalaska ravnoteže između psihičkih poteškoća i pritiska profesionalnog uspjeha. Bila je najmlađa od devetoro djece; otac nakon nesreće više nije mogao raditi, a majka je radila u školskoj prehrani. S 18 godina se pridružila grupi The Cranberry Saw Us, koja je kasnije postala The Cranberries, te je na audiciji izvela ranu verziju pjesme „Linger“. Njezin snažan, prodoran, ali krhak glas, kratka frizura i Dr. Martens čizme učinili su je vizualnim središtem benda.