Istraživači dugo su vjerovali da su Europljani uveli boginje u Ameriku, što je potom ubilo stotine milijuna domorodačkog stanovništva. Genetički dokazi nedavno su potvrdili da su imali pravo. U novoj studiji objavljenoj u časopisu Science znanstvenici ponovno su pregledali dvije mumije pronađene u sjevernom Čileu 1990. godine i izvršili naprednu analizu njihovih genoma. Te osobe, koje su vjerojatno umrle između kasnog 15. i ranog 17. stoljeća, imale su izgubljeni soj virusa variola koji uzrokuje boginje, posebno onaj koji je poznat da je pogađao Europljane u istom razdoblju. Ova otkrića pružaju prvu molekularnu potvrdu da su boginje prenesene u Ameriku tijekom kolonijalnog razdoblja. Dalje je istraživanje bacilo novo svjetlo na evoluciju boginja. DNK‑analiza otkrila je tragove drevnih boginja, što sugerira da su te dvije osobe umrle tijekom istog izbijanja bolesti.