Novi rezultati istraživanja dovode u pitanje dosadašnje uvjerenje da su veći fitoplanktoni učinkovitiji u izvozu ugljika u duboki ocean od sićušnih cijanobakterija. Oko dvije trećine ugljika pohranjenog u oceanu potječe od cijanobakterija, a ne od eukariotskih mikroalgi. Glavni razlog je što se velik dio ugljika iz mikroalgi gubi na putu do dubokog oceana, dok se ugljik iz cijanobakterija ne gubi. Ovi nalazi mogli bi promijeniti način na koji se konstruiraju modeli sekvestracije ugljika u oceanima. Povezani procesi agregacije i balastiranja pomažu ugljiku iz cijanobakterija da učinkovitije tone i smanjuju njegov gubitak tijekom tonjenja. Istraživanje je provedeno pomoću zamki za sediment postavljene na dubini od 1000 metara u Južnokineskom moru.