NASA‑ovo Jet Propulsion Laboratory objavio je 2011. da su dva astronomska tima otkrili golem rezervoar vodene pare oko kvazara APM 08279+5255. Procijenjena masa te vodene pare iznosi otprilike 140 trilijuna puta više od ukupne količine vode u svim zemaljskim oceanima. Kvazar, koji se nalazi na crvenom pomaku 3,91, emitira energiju ekvivalentnu tisuću trilijuna Sunčevih svjetlosti. Svjetlost iz sustava putovala je oko 12 milijardi svjetlosnih godina, pa astronomi promatraju kvazar kako je bio prije otprilike 1,6 milijardi godina od nastanka svemira. Za otkrivanje su korištene rotacijske vodene linije zabilježene Z‑Spec instrumentom na Caltech Submillimeter Observatory tijekom 13 noći (ukupno 25,3 sata) te dodatno provjerene s CARMA‑om, dok je drugi tim potvrdio rezultat pomoću Plateau de Bure interferometra u Francuskoj.