Astronomi su analizirali podatke prikupljene instrumentima „Chinese Sky Eye“ (FAST) i Dark Energy Spectroscopic Instrument (DESI), koji obuhvaćaju oko 2,5 milijuna galaksija na otprilike jednoj trećini neba. Međunarodni tim pod vodstvom Kineske akademije znanosti primijenio je tehniku slaganja spektralnih linija kako bi kombinirao slabe 21-centimetarske radio-signale iz tih galaksija. Tako su po prvi put mogli pratiti evoluciju neutralnog atomskog vodika – glavnog goriva zvijezda – kroz kozmološke vremenske razdoblja s dovoljnom statističkom preciznošću. Prema izvješću Science and Technology Daily, stopa formiranja zvijezda prije 4,5 milijarde godina bila je otprilike 2,5 puta veća nego danas, dok je gustoća neutralnog vodika tada bila je oko 1,4 puta veća od sadašnje. Ovi podaci opovrgavaju dugogodišnje uvjerenje da je pad formiranja zvijezda uzrokovan isključivo iscrpljivanjem hladnog plina. Kao što je istaknuo Zhang Chuan-Peng, zvijezde nastaju iz molekularnih oblaka, a učinkovitost pretvaranja neutralnog vodika u takve oblake znatno je opala u posljednjih nekoliko milijardi godina. Guo Hong je zaključio da u svemiru nema nedostatka plina, već da je sve teže „obraditi“ vodik u zvijezde, što usmjerava istraživanja prema fizičkim uvjetima tog prijelaza.