Afrika je drugi po veličini i najnaseljeniji kontinent, s površinom od 30 milijuna četvornih kilometara i 1,4 milijarde stanovnika. Među 54 afričke države najveću površinu ima Alžir (2,4 milijuna km²), dok najviše stanovnika broji Nigerija s 240 milijuna ljudi. Najmanja država su Sejšeli, otočna zemlja u Indijskom oceanu s 115 otoka, ukupnom površinom 460 km² i stanovništvom od 135 000 ljudi. Afrika je domovina najstarijih ljudskih ostataka – najraniji nalazi Homo sapiensa u Etiopiji datiraju 200 000 godina, a egipatska civilizacija nastala je prije oko 7 000 godina. Kontinent ima najmlađu populaciju na svijetu: više od 40 % stanovništva mlađe je od 15 godina, a medijan dobi iznosi 19,5 godine, dok je u Europi medijan 43 godine; najviše stope fertiliteta bilježe Niger (6,7), Somalija (5,8), Čad (5,6) i Mali (5,5) djece po ženi.